José Ignacio Santiago Martínez 
La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos ordenó este viernes 13 de noviembre la suspensión de todos los despegues en los aeropuertos del país por una falla en las comunicaciones del control de tráfico aéreo. La medida duró más de cuatro horas y provocó retrasos y cancelaciones de miles de vuelos que se extenderán durante el fin de semana.
La orden, conocida como ground stop, se emitió cerca de las 15:00 horas del centro de México «por circunstancias extraordinarias y razones de seguridad», según el aviso de la FAA. El secretario de Transporte, Sean Duffy, informó que la falla afectaba a todos los centros de control de tráfico aéreo en ruta, los encargados de dirigir los aviones entre aeropuertos. Antes de la orden nacional, la FAA ya había detenido operaciones en Chicago por problemas de comunicación.
De acuerdo con Reuters, el servicio FlightAware contabilizó cerca de 7 mil vuelos retrasados o cancelados.
¿Qué pasó con los aviones en vuelo?
La suspensión no implicó el cierre del espacio aéreo. Las aeronaves que ya habían despegado pudieron continuar y aterrizar en sus destinos, mientras que las que seguían en tierra tenían prohibido despegar. Los vuelos internacionales con destino a Estados Unidos serían evaluados individualmente.
¿Se sabe qué provocó la falla?
La causa técnica no se ha precisado. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo que no hay indicios de un ataque malicioso y que se trata de una interrupción en las telecomunicaciones, mientras los técnicos de la FAA y otras agencias investigan.
La FAA levantó la medida tras más de cuatro horas y liberó los despegues por fases a medida que los centros de control se recuperaban.
Efectos en México
La Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) pidió que las aeronaves con vuelos programados hacia Estados Unidos permanecieran en tierra hasta que las autoridades estadounidenses autorizaran reanudar las operaciones, sin distinguir entre aerolíneas o aeropuertos. La dependencia no había precisado cuántas operaciones en México resultaron afectadas. Recomendó a los pasajeros consultar los canales oficiales de su aerolínea y aeropuerto antes de acudir a la terminal.
Un hecho poco frecuente
Según Reuters, esta es apenas la segunda suspensión nacional de despegues desde los atentados del 11 de septiembre de 2001. La anterior ocurrió en enero de 2023, por una falla en el sistema NOTAM, y duró menos de dos horas.
La nueva emergencia se da mientras el gobierno estadounidense moderniza su infraestructura de control aéreo: el Congreso aprobó en 2025 una inversión de 12 mil 500 millones de dólares, y este viernes la FAA y la Casa Blanca pidieron otros 30 mil 100 millones. Las autoridades no han relacionado esos sistemas antiguos con la falla de este viernes.
¿Qué hacer si cancelan tu vuelo?
Según las reglas del Departamento de Transporte de EU, si una aerolínea cancela un vuelo, el pasajero tiene derecho a solicitar el reembolso si decide no viajar y no acepta alternativas o créditos. Un retraso se considera significativo a partir de tres horas en vuelos nacionales o seis horas en internacionales. Se recomienda verificar con la aerolínea antes de ir al aeropuerto.
