José Ignacio Santiago Martínez 
La empresa Meta Platforms, matriz de Facebook e Instagram, enfrenta desde este martes uno de sus mayores desafíos legales en Estados Unidos, luego de que comenzaran los alegatos iniciales de un juicio federal en el que fiscales de 29 estados la acusan de haber diseñado sus plataformas para generar dependencia entre niños y adolescentes.
El proceso se desarrolla en un tribunal federal de Oakland, California, y se prevé que se prolongue durante varias semanas. Los estados demandantes sostienen que Meta utilizó funciones como el desplazamiento infinito, notificaciones y herramientas de interacción para mantener a los usuarios jóvenes conectados durante periodos prolongados.
Los fiscales también argumentan que la empresa conocía los posibles efectos negativos de sus plataformas sobre la salud mental de los menores y que habría ocultado información al público para proteger su modelo de negocio. Entre las acusaciones también se encuentra la presunta recopilación de datos personales de menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres.
La coalición de estados busca que Meta modifique determinadas características de sus plataformas y establezca mayores medidas de protección para los usuarios menores de edad. Los demandantes han calculado sanciones que podrían rondar los 193 mil millones de dólares, aunque la cifra definitiva dependerá del desarrollo del proceso.
Meta rechaza las acusaciones y sostiene que los señalamientos carecen de fundamento. La empresa afirma que cuenta con medidas de protección para adolescentes y cuestiona que exista evidencia suficiente para establecer una relación causal entre el uso de sus plataformas y los problemas de salud mental señalados por los demandantes.
El juicio podría convertirse en un precedente importante para la industria tecnológica, debido a que una resolución adversa para Meta podría obligarla a modificar características de sus plataformas y tener repercusiones en otros litigios relacionados con el impacto de las redes sociales en menores.
