José Ignacio Santiago Martínez 
México producirá solo 49% del maíz que consumirá en 2026
México llegará al Día Nacional del Maíz, que se conmemora cada 29 de septiembre, con una brecha creciente entre la producción nacional y el consumo del grano.
De acuerdo con estimaciones del Grupo Consultor de Mercados Agrícolas (GCMA), durante 2026 el país producirá alrededor de 23.5 millones de toneladas de maíz, mientras que el consumo aparente alcanzará 48.2 millones de toneladas.
Esto significa que la producción nacional cubriría aproximadamente 49% del consumo total y que el 51% restante tendría que ser cubierto mediante importaciones.
Menor producción y mayor consumo
Las estimaciones muestran un cambio importante respecto a 2017. Ese año México produjo alrededor de 27.7 millones de toneladas y registró un consumo aparente de 40.3 millones de toneladas, con un nivel de autosuficiencia cercano al 69%.
Para 2026, la producción estimada es 4.2 millones de toneladas menor que la registrada nueve años atrás, mientras que el consumo habría aumentado aproximadamente 7.9 millones de toneladas.
De acuerdo con GCMA, esta combinación amplió la proporción del consumo que debe cubrirse con compras provenientes del exterior.
También disminuye la superficie cosechada
Otro de los factores señalados en el reporte es la reducción de la superficie cosechada.
El ciclo primavera-verano de 2026 registra alrededor de 5.4 millones de hectáreas cosechadas, frente a los 6.2 millones contabilizados en 2017, de acuerdo con las cifras citadas por El Economista.
El rendimiento promedio nacional también se mantiene por debajo del promedio mundial: aproximadamente 3.8 toneladas por hectárea frente a 6.1 toneladas por hectárea a nivel global.
A esta situación se suman factores como los costos de producción, las condiciones climáticas y la rentabilidad que enfrentan los productores. Reportes recientes también muestran un aumento en las importaciones mexicanas de granos durante 2026, particularmente de maíz amarillo.
Diferencia entre maíz blanco y maíz amarillo
La cifra de 49% debe interpretarse considerando que se refiere al balance total de maíz y no exclusivamente al grano destinado al consumo humano.
La Secretaría de Agricultura ha señalado que existe una diferencia entre el maíz blanco, utilizado principalmente para alimentación humana, y el maíz amarillo, cuya demanda está fuertemente vinculada con los sectores pecuario e industrial.
En junio de 2026, la dependencia informó que estimaba una oferta de 23.3 millones de toneladas de maíz blanco para el ciclo correspondiente, de las cuales 20.6 millones serían de producción nacional, y sostuvo que las importaciones representan menos de 5% de la disponibilidad de este tipo de grano.
Por ello, las cifras de producción y consumo total difundidas por GCMA no deben interpretarse automáticamente como un déficit de maíz blanco para las familias mexicanas.
El dato refleja principalmente la creciente diferencia entre la producción nacional y la demanda total de maíz, que incluye distintos usos y tipos de grano.
Un cultivo estratégico para México
El maíz tiene una importancia central en la alimentación, la economía rural y la cultura mexicana. El 29 de septiembre fue establecido oficialmente como el Día Nacional del Maíz mediante un decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación en 2023.
Mientras México se prepara para conmemorar esta fecha, las cifras de producción y consumo vuelven a colocar sobre la mesa el debate sobre la capacidad del país para aumentar su producción, mejorar la rentabilidad de los agricultores y reducir su dependencia de las compras internacionales.
Las distintas estimaciones y metodologías utilizadas por organismos públicos y privados muestran que el comportamiento del mercado debe analizarse diferenciando entre maíz blanco, maíz amarillo, ciclos agrícolas y periodos comerciales.
