José Ignacio Santiago Martínez 
La Organización Mundial de la Salud (OMS) abrió la posibilidad de ampliar la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) a niñas de entre 4 y 8 años, como una estrategia para aumentar la cobertura de inmunización y avanzar en la prevención del cáncer cervicouterino.
La recomendación fue difundida el martes 13 de octubre por integrantes del Grupo de Expertos en Asesoramiento Estratégico sobre Inmunización (SAGE) de la OMS. Los especialistas señalaron que los países pueden considerar esta alternativa cuando contribuya a que más niñas reciban la vacuna.
La propuesta no establece una obligación universal de vacunar a todas las niñas desde los cuatro años. Se trata de una opción que cada país puede evaluar de acuerdo con sus condiciones y estrategias de salud pública
La OMS busca elevar la cobertura de vacunación
Durante la presentación de las conclusiones de una reciente reunión del grupo de expertos, Anthony Scott, presidente del SAGE, informó que alrededor de 165 países ya han incorporado la vacuna contra el VPH a sus programas de inmunización.
Sin embargo, la cobertura mundial se mantiene aproximadamente en 33%, muy por debajo de la meta internacional de alcanzar al 90% de las niñas con la vacunación contra este virus.
Ante este panorama, los expertos consideran necesario explorar estrategias que faciliten el acceso a la vacuna y permitan proteger a una mayor proporción de la población antes de la exposición al virus.
Una dosis puede ser suficiente para niñas de 9 a 14 años
Otra de las recomendaciones destacadas por el grupo de expertos es mantener el esquema de una sola dosis como una alternativa eficaz para niñas de 9 a 14 años, con el propósito de facilitar la aplicación y ampliar la cobertura.
La OMS ya había actualizado sus recomendaciones en 2022, al señalar que una o dos dosis podían utilizarse en determinados grupos de edad. Para las personas con inmunodeficiencia, incluidas aquellas que viven con VIH, se recomienda recibir al menos dos dosis y, cuando sea posible, tres.
La vacunación antes del inicio de la vida sexual es prioritaria porque ofrece protección frente a los tipos de VPH que pueden provocar cáncer. El esquema específico debe ajustarse a las recomendaciones sanitarias vigentes en cada país.
¿Por qué es importante prevenir el VPH?
El virus del papiloma humano comprende distintos tipos de virus y es una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes en el mundo. Aunque muchas infecciones desaparecen de manera natural, algunos tipos de alto riesgo pueden provocar alteraciones celulares que, con el tiempo, evolucionan a cáncer cervicouterino y otros tipos de cáncer.
La OMS ha señalado que el cáncer de cuello uterino continúa siendo un problema importante de salud pública. Ampliar la vacunación y facilitar el acceso a la detección oportuna son medidas fundamentales para reducir los casos y las muertes asociados con esta enfermedad.
¿Qué ocurre con la vacunación contra el VPH en México?
En México, la Secretaría de Salud mantiene una estrategia dirigida principalmente a niñas y niños que cursan quinto grado de primaria o tienen 11 años y no están escolarizados, además de otros grupos prioritarios.
La dependencia reiteró el 12 de octubre, durante el inicio de la campaña de vacunación para la temporada invernal 2026-2027, que continúa la estrategia nacional contra el VPH. La recomendación internacional de considerar edades más tempranas no significa, por sí sola, que México haya modificado su esquema nacional.
Las familias deben consultar con los servicios de salud para conocer las edades, dosis y condiciones que corresponden al esquema vigente en el país.
